Duurzame Studenten in de Spotlight
Green Office studenten Emma en Floor over duurzame bewustwording, confrontatie en samenwerking met Avans Hogeschool
In dit artikel zetten we twee studenten van onze lidorganisatie Green Office (GO) Avans in de spotlight. Emma en Floor studeren allebei International Business bij Avans in Breda. Dit is een veelal economisch gerichte studie waar regelmatig links worden gelegd met duurzaamheid. Sinds september werken ze ieder acht uur per week voor de Green Office Avans, waar ze zich inzetten voor bewustwording, duurzame projecten en het activeren van studenten. Het werk doen ze met veel energie en overtuiging, al kampen ze soms met ingewikkelde procedures en tegenslagen binnen de onderwijsinstelling.
Wie werken bij Green Office Avans
De GO bestaat uit twee managers, een aantal betaalde studenten en een kleine groep vrijwilligers, ook studenten. Waar vóór corona vooral veel internationale studenten actief waren, is die groep nu bijna verdwenen. Dat houdt Floor en Emma bezig. “Hoe krijgen we studenten, met name de internationale studenten, weer betrokken bij duurzaamheidsinitiatieven van Avans?” is een vraag die al langere tijd gesteld wordt.
Van vrouwenrechten tot communicatie
Emma belandde via een persoonlijke uitnodiging bij de GO en is nu verantwoordelijk voor communicatie. Duurzaamheid koppelt ze regelmatig aan een ander thema dat haar nauw aan het hart ligt: vrouwenrechten. Zo schrijft ze artikelen over de schaduwkanten van batterijverbruik, waar veel verschillende grondstoffen voor nodig zijn. Vrouwen lopen bij het mijnen van de grondstoffen wereldwijd extra risico. Met de artikelen wil ze, net als met haar functie bij de GO, bewustwording onder studenten vergroten over vrouwenonrecht en hoe westerse landen hier vaak een rol bij spelen.
Black Friday, vleesconsumptie en andere confronterende campagnes
Floor solliciteerde zelf bij de GO. Haar taak is om bewustzijn te creëren. Niet altijd makkelijk, wel inspirerend en nodig. Ze werkte bijvoorbeeld aan een campagne rondom Black Friday afgelopen november, gericht op overconsumptie.
En dat is niet alles: in januari staat Vegan January op de agenda, compleet met wekelijkse veganistische recepten en promotie om studenten te stimuleren bewust voor plantaardig te kiezen.
Daarnaast werken zij en de GO aan een project dat de vleesproductie en dierenwelzijn wil aankaarten, waar ze informatie over geven op zes grote panelen. “We willen laten zien dat onze omgang met dieren niet alleen schadelijk is voor de dieren, maar ook wat de impact is voor de gezondheid van de mens, klimaat en milieu,” legt Floor uit. De koe is gekozen als symbool vanwege de grote impact van de veeteelt op broeikasgassen. Maar naast dit confronterende deel, geven ze ook tips hoe je zelf een positief effect kan creëren.
Confrontatie werkt écht
De campagnes van GO Avans kunnen soms als heftig ervaren worden. Waar sommigen vrezen dat studenten hierdoor afhaken en juist meer weg gaan kijken, zien Floor en Emma juist het tegenovergestelde gebeuren. Studenten die eerst hun ‘kop in het zand staken’, blijken na confrontatie vaak wél nieuwsgierig te worden en zelfs duurzamere keuzes te maken.
Slim is ook dat de GO regelmatig twee campagnes tegelijk lanceert over hetzelfde thema: één wat zachtere en één scherpere. Zo kunnen verschillende groepen studenten bereikt worden met inhoud die hen meer aanspreekt en dus ook meer bewustzijn creëert.
Worstelen met de gang van zaken
Maar niet alles gaat vanzelf. De grootste frustratie van Floor en Emma? De bureaucratie binnen Avans. Reclame plaatsen voor evenementen of campagnes op de digitale schermen binnen de school blijkt een administratieve hindernisbaan, omdat elk scherm door iemand anders wordt beheerd. Hierdoor kost het veel tijd voordat advertenties worden weergegeven, als ze überhaupt al worden geplaatst.
Het gevolg: de helft van hun werktijd, die bedoeld is voor inhoudelijk werk over duurzaamheid, gaat op aan interne communicatie, regels en overleg. Zonde van de tijd, zou je zeggen. Emma en Floor vragen zich af of andere Green Offices dezelfde obstakels ervaren. En zo ja, hoe gaan die hiermee om?
Vooruitkijken: duurzame kleding in het nieuwe jaar
Ondanks de uitdagingen zitten Floor en Emma vol ideeën. In het nieuwe jaar willen ze meer campagnes rondom kledingconsumptie opzetten en het onderwerp prominenter in het onderwijs krijgen. De nood is hoog, maar de motivatie ook.
Dank aan Emma en Floor van Green Office Avans voor jullie verhaal, ervaringen en gedachtes.
Zou jij het ook leuk vinden jouw ervaringen, projecten en vragen te delen met andere lidorganisaties van Studenten voor Morgen? Schroom dan niet om ons te benaderen! Wij luisteren heel graag naar jullie.